Technology geeks & sport

De afgelopen weken is mij opgevallen hoe techneuten die vroeger niets moesten hebben van voetbal of sport er opeens over begonnen te berichten in de sociale media. Er is dus iets veranderd.

Op reportage bij KRC Genk

Ik illustreer dit aan de hand van enkele voorbeelden. Ik begin bij mijzelf. Het begon toen ik een paar jaar geleden voor het eerst een voetbalstadion binnenstapte om een reportage te maken over het werk van de terreinverzorger Wim Kerkhofs bij KRC Genk. Als techneut was ik erg onder de indruk van het bouwwerk en de hele infrastructuur. Het professionalisme dat achter zo'n ploeg zit, trof mij enorm.

Sony 4K camera

Bovendien is sport een belangrijke drijfveer achter technologische vernieuwingen. Zo was het een van de grote promotoren van HDTV. Momenteel pusht men al de opvolger: ultra high definition television, ook wel kortweg 4K genaamd. 

Er komen ook steeds meer camera's op en rond het veld. Vroeger volstonden vijf camera's op een voetbalveld, vandaag worden er meer dan tien camera's ingezet. Niet alleen leveren die camera's altijd maar scherpere beelden, ze filmen ook vaker aan veel grotere snelheden, zodat vertraagde herhalingen er veel vloeiender uit zien.

Maar de impact van de sport is ook wel concreter voelbaar. Sommige klanten van Studiotech, zoals Outside Broadcast hebben materiaal naar Brazilië gestuurd om er mee te werken aan de captaties van het WK. Ik heb eigenhandig nog een onderdeel van een camerastatief naar hun vestiging in Rotselaar gebracht, zodat het nog op tijd mee kon in de container naar Brazilië. 

En de VRT's en de VTM's hebben ook materiaal nodig voor hun omkaderende programma's. Iedereen die in de broadcastsector zit weet zodoende wanneer de grote internationale sportevenementen plaatsvinden. 

Kris Gielen

Kris Gielen, Learning Solutions Architect, Hewlett-Packard

Ik zie dat andere technology geeks ook opeens een onverwacht sportieve kant laten zien. Zo verbaasde Kris Gielen mij en anderen toen hij plots beelden van het WK op Facebook postte. Kris is een echte computerwetenschapper die bij Hewlett-Packard werkt. 

Enerzijds vermoed ik dat de Braziliaanse nationaliteit van zijn partner er ook voor iets tussen zit. Maar het was duidelijk, hij was heel erg onder de indruk van de Sporza WK app die VRT de laatste zes maanden ontwikkeld heeft voor iPad/iPhone en Android.

de WK-app van Sporza (VRT)

Deze app is interessant omdat je een match live kan bekijken en daarbij kan kiezen uit verschillende camerastandpunten. Je kan de match zien zoals die ook op Canvas wordt uitgezonden, maar je kan zelf regisseur spelen, en kiezen uit beelden van vijf camera's. Zo kan je ook goals herbekijken vanuit verschillende perspectieven.

Wim Sweldens

Wim Sweldens, mede-oprichter Kiswe

Een expert op gebied van innovatie en technologie, Wim Sweldens, beaamde dat hij ook geboeid is geraakt door sport door er mee in contact te komen. Wim staat mee aan de wieg van Kiswe, een jonge start-up die de app Sports Trekker ontwikkelt. 

Het is een app voor tablet of smartphone waarmee je simultaan verschillende videostreams kunt bekijken van een live event. Een eerste versie werd uitgerold voor de Washington Mystics, een vrouwenbasketbalploeg die meedoet aan de WNBA competitie. 

Mystics Live (meer)

Een screen-shot van de Kiswe live multi-cam app Mystics Live

Wim is een Vlaming die in de jaren negentig naar New Jersey verhuisde, niet heel ver van New York. Het was zijn familie in België die hem signaleerde dat Sporza een gelijkaardige app had ontwikkeld. Beide apps laten toe om een evenement te bekijken vanuit verschillende perspectieven. Voor de Sporza app is dat de USP (Unique Selling Proposition - de hoofdreden waarom je voor deze app moet kiezen). 

Echter, wanneer je met de Sporza app wil veranderen van camerastandpunt, heb je enkele seconden onderbrekingen. Dat is eigen aan de manier waarop video wordt gestreamd. 

Echter bij Kiswe hebben ze daar een oplossing voor gevonden, die de omschakeltijd beduidend verkort. Hierdoor is de app heel wat reactiever en interactiever, wat ook het gevoel van betrokkenheid bij het event doet toenemen. Die toegenomen interactiviteit, noemt Kiswe de USP voor haar Sports Trekker app. Een app die bij basket en andere sporten kan ingezet worden.

(c) Reuters

En vele anderen

Kris, Wim en ik zijn niet de enigen. Ook andere techneuten zijn geboeid door het hoge professionele niveau van professionele sportevenementen. Op het WK in Brazilië leveren tien Belgische bedrijven een bijdrage. Het Gentse bedrijf Desso levert grasmatten, Barco LCD-schermen, EVS onder andere vertragingsmachines, enz. (Meer informatie)